HÀNH TRÌNH ÐỨC TIN

Cha John Powell, giáo sư Ðại Học Loyola theo dõi những sinh viên đang bước vào lớp thần học của ngài trong ngày khai giảng. Ðó là lần đầu tiên ngài gặp Thái.

Thái đang chải mái tóc dài xuống quá vai. Cha biết những gì ở trong đầu -- chứ không phải ở trên đầu -- mới đáng kể. Nhưng ngài không ngờ có một sinh viên như Thái. Bởi thế ngài coi anh ta là một người xa lạ--rất xa lạ.

Hành Trình Ðức Tin

Ðối với Cha John, Thái trở nên một người "vô thần," nhưng cả hai đều cố sống chung vui vẻ. Vào cuối niên khoá, Thái hỏi Cha câu hỏi thật chua chát, "Cha có nghĩ là con có thể tìm thấy Thiên Chúa không?"

Cha cố ý trả lời, "Không, cha không nghĩ là anh có thể tìm thấy Thiên Chúa, nhưng cha biết chắc rằng Thiên Chúa sẽ tìm thấy anh." Thái nhún vai và bỏ đi. Cha hơi thất vọng vì Thái có vẻ không hiểu điều ngài muốn nói.

Tin Dữ Xẩy Ðến

Khoảng một năm sau, Cha Powell biết Thái bị ung thư nặng. Cha kể:

Trước khi tôi tìm được anh,

anh đã đến gặp tôi.

Khi anh bước vào văn phòng,

thân hình anh thật tiều tụy,

và mớ tóc dài của anh đã rụng nhiều

vì sự chữa trị bằng hoá chất... 

"Thái, cha nghĩ nhiều về con. Cha nghe nói con bị đau!" Tôi vồn vã hỏi.

"Dạ, đau rất nặng. Con bị ung thư. Chẳng còn sống bao lâu nữa."

"Con có thể nói cho cha nghe được không?"

"Ðược chứ. Cha muốn biết gì?"

"Khi mới 24 tuổi mà đã phải chết thì điều đó như thế nào?"

"Thì, có thể là điều đáng buồn."

"Như điều gì?"

"Như một người năm mươi tuổI

mà không có giá trị hoặc tư tưởng gì," Thái nói,

"năm mươi tuổi mà chỉ nghĩ những điều bậy bạ,

dụ dỗ phụ nữ, và kiếm tiền là những gì 'vĩ đại' trong đời họ.

"Nhưng điều mà con đến gặp cha

là những gì cha đã nói với con vào ngày cuối niên khoá.

Con hỏi cha có nghĩ là con tìm thấy Thiên Chúa không

và cha nói, 'Không!' khiến con ngạc nhiên.

Rồi cha nói, 'Nhưng Chúa sẽ tìm con.'

"Con nghĩ nhiều về điều đó,

dù rằng lúc đó con không thực sự muốn tìm kiếm Thiên Chúa."

Thái Quyết Ðịnh

Thái tiếp tục gặp Cha Powell và nói cho ngài biết rằng sau khi bác sĩ giải phẫu lấy cục bướu trong háng ra, anh thật sự muốn tìm Thiên Chúa.

"Con thật sự bắt đầu đập cánh cửa bằng đồng của thiên đàng. Nhưng chẳng thấy gì xẩy ra cả.

Một ngày kia sau khi con thức dậy,

thay vì lại tiếp tục trút mọi sự giận dữ lên Thiên Chúa

là Ðấng có thể hiện diện hay không hiện diện, con bỏ cuộc...

"Con quyết định dùng thì giờ còn lại để làm những gì có ích lợi hơn.

Con nghĩ đến một vài điều mà cha đã nói:

'Thật buồn nếu sống mà không có tình yêu.

Nhưng cũng bi thảm không kém nếu chúng ta chết mà không nói được

với những người thân yêu rằng chúng ta thương yêu họ.'

"Vì thế con bắt đầu với người khó tính nhất: cha con.

Con đến với ông khi ông đang đọc báo.

"'Ba, con muốn nói chuyện với ba.'

"'Gì, cái gì đó.'

"'Con muốn nói, một điều rất quan trọng.'

"Tờ báo tụt xuống một chút. 'Cái gì đó?'

"'Ba, con thương ba. Con chỉ muốn ba biết như vậy thôi.'

"Tờ báo rơi xuống sàn.

Rồi cha con làm hai điều mà con nhớ là chưa từng bao giờ ông làm.

Ông khóc và ôm lấy con.

Và chúng con nói chuyện cả đêm, mặc dầu ngày mai ông phải đi làm sớm.

"Với mẹ và em con thì dễ hơn.

Họ cũng khóc với con nữa, và chúng con ôm nhau,

chia sẻ những điều đã giữ kín từ bao năm nay.

"Chỉ tiếc một điều là con đã chờ đợi quá lâu.

Con đang ở đây, trong bóng tối sự chết,

và con mới chỉ bắt đầu mở lòng ra

cho những người mà con thật sự thấy gần gũi."

Thiên Chúa Tìm Gặp Thái

Thái chia sẻ với Cha Powell những gì xẩy ra sau đó. Ðó là điều mà Thái chưa bao giờ biết. Thái nói, "Khi con quay lưng đi thì Chúa đã ở đó... Cha nói đúng. Ngài đã tìm con."

Thái khám phá ra rằng Thiên Chúa luôn luôn ở đó đợi anh. Trong khi anh "đập cánh cửa bằng đồng của thiên đàng," Thiên Chúa kiên nhẫn gõ cánh cửa tâm hồn anh. Và vì thế, khi Thái mở lòng để yêu thương, anh tìm thấy Thiên Chúa đang đứng đó.

Cha Powell im lặng một chút. Rồi, với giọng nhẹ nhàng, xúc động, ngài nói:

"Thái...
Cha nghĩ những gì con nói thật bao la hơn điều con có thể nhận biết.

Con nói rằng cách chắc chắn nhất để tìm thấy Thiên Chúa

là đừng biến Ngài thành của riêng mình

hay chỉ trong những khi cần tìm sự an ủi,

nhưng tốt hơn bằng cách mở lòng yêu thương.

Con biết, Thánh Gioan nói:

'Thiên Chúa là tình yêu,

và ai sống trong tình yêu là sống trong Thiên Chúa,

và Thiên Chúa ở trong họ!'

Thái! con có thể giúp cha không?

Con đến lớp thần học của cha và nói cho những sinh viên nghe những gì mà con đã nói với cha?"

Dù mọi chuyện đã sẵn sàng nhưng Thái không bao giờ thực hiện được...

Trước khi anh chết, chúng tôi nói chuyện với nhau lần cuối.

"Con không đến lớp cha được," anh nói.

"Cha biết mà, Thái."

"Cha nói giùm con được không? Cha nhé...

nói với cả thế giới giùm con nghe cha?"

"Cha sẽ làm, Thái. Cha sẽ nói với họ."